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LES PRIMATES |
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| Généralités | Les différentes espèces | Activités |
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Les primates sont un ordre de mammifères qui rassemble notamment toutes les espèces de singes (comme l'homme !), et les espèces proches, comme les lémuriens.
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Classification des primates |
| Squelette d'un homme et d'un gorille |
Les primates sont les seuls mammifères dont un doigt (le pouce) est opposable aux autres, formant ainsi une pince, capable de saisir des objets ou de s'accrocher aux branches.
Les primates sont généralement caractérisé par une vie arboricole, même si certaines espèces (grands singes) sont terrestres.
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| Le tarsier : un petit primate arboricole | Le gorille ne monte aux arbres que rarement |
La taille des primates varie de 13 cm pour 100 g (chirogale mignon), à 175 cm pour 275 kg (gorille).
L'alimentation des primates est variable : folivore (feuilles), insectivore (insectes), frugivore (fruits)...
Contrairement à l'homme qui s'est adapté à tous les continents, les autres primates se trouvent essentiellement dans les régions équatoriales, tropicales ou subtropicales.
Les primates peuvent vivre isolés, en groupes permanents ou en groupes temporaires.
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| L'orang-outan mâle est un primate solitaire | Le maki catta vit en groupe familial |
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Il existe 182 espèces de primates, dont 147 espèces de singes et 22 espèces de lémuriens.
On distingue aussi les lorisiformes et les tarsiers.
En voici quelques unes :
| # Les grands singes | # Autres singes | # Les lémuriens | # Autres primates |
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Les "grands singes" sont anthropomorphes, ce qui signifie que leur forme ressemble à celle de l'homme.
Ils n'ont pas de queue, peuvent être bipèdes et ont des capacités intellectuelles élevées.
Les "grands singes" sont nos plus proches cousins, notamment les bonobos avec qui nous partageons 99,4 % de notre code génétique.
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Le gorille Tailles maximales : 1,70 m pour 200 kg Habitat : Afrique centrale Alimentation : Végétaux (Fruits, pousses, feuilles) et insectes Signes particuliers : l'ADN des gorilles est de 98 % à 99 % identique à celui des humains. On distingue 2 espèces et 4 sous-espèces en fonction du lieu de vie (Plaines ou montagnes) |
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L'orang-outan Tailles maximales : 1,40 m pour 90 kg Habitat : Îles de Bornéo et de Sumatra (Indonésie) Alimentation : Fruits, jeunes pousses, oeufs, insectes... Signes particuliers : La survie des orangs-outans dans la nature est grandement menacée par le développement des activités humaines et en particulier la déforestation. 2 espèces : l'orang-outan de Sumatra et l'orang-outan de Bornéo |
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Le chimpanzé Tailles maximales : 1,30 m pour 50 kg Habitat : Forêts d'Afrique centrale Alimentation : Omnivore (Fruits, feuilles, insectes, oeufs...) Signes particuliers : Le chimpanzé est gravement menacé d'extinction du fait essentiellement de l'activité humaine : destruction de son habitat, chasse, guerre. On distingue une dizaine de sous-espèces. |
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Le bonobo Tailles maximales : 1 m pour 45 kg Habitat : Forêt équatoriale africaine Alimentation : Fruits, plantes, insectes, miel... Signes particuliers : L'espèce est aujourd'hui menacée de disparition Espèce unique |
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Le gibbon Tailles maximales : 80 cm pour 10 kg Habitat : Forêts d'Asie du sud-est Alimentation : Fruits, feuilles, fleurs et insectes Signes particuliers : Les gibbons sont totalement arboricoles, aidés pour cela par des longs bras... Plus d'une vingtaine de sous-espèces |
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Ces primates sont cette fois pourvus d'une queue, plus ou moins grande.
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Le babouin Tailles maximales : 115 cm (sans la queue) pour 40 kg Habitat : Afrique subsaharienne et sud de la péninsule arabique Alimentation : Végétaux, petits mammifères, oiseaux, oeufs... Signes particuliers : Certains babouins ont des espaces de peau nue sur la face, sur la poitrine ou le postérieur, où ils exhibent les couleurs les plus vives : rouge, bleu ou violacé. Nombreuses espèces et sous-espèces |
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Le mandrill Tailles maximales : 80 cm (sans la queue) pour 50 kg Habitat : Afrique centrale Alimentation : Omnivore (fruits, graines, champignons, petits animaux...) Signes particuliers : Victime de la déforestation et du braconnage, le mandrill est menacé d'extinction. Espèce unique |
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L'atèle Tailles maximales : 63 cm (sans la queue) pour 15 kg Habitat : Forêt primaire de l'Amérique du sud Alimentation : Fruits, graines, feuilles... Signes particuliers : Arboricole, l'atèle, ou "singe- araignée", ne descend que rarement sur le sol. 7 espèces apparentées |
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L'entelle ou le langur Tailles maximales : 70 cm (sans la queue) pour 15 kg Habitat : Sous-continent indien su Sri Lanka à L'Himalaya Alimentation : Feuilles, fleurs, fruits... Signes particuliers : Les entelles sont organisées en bandes qui peuvent parfois vivre au sein même des villes indiennes. On compte une dizaine de sous-espèces d'entelles. |
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Le macaque Tailles maximales : 60 cm (sans la queue) pour 20 kg Habitat : Asie, Afrique du Nord et Gibraltar Alimentation : Fruits, herbes, racines, graines, insectes... Signes particuliers : C'est le seul primate (avec l'homme !) à avoir colonisé plusieurs continents. On compte 21 espèces et de nombreuses sous-espèces. |
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Le sapajou ou le capucin Tailles maximales : 45 cm (sans la queue) pour 4 kg Habitat : Forêts de l'Amérique centrale et de l'Amérique du sud Alimentation : Omnivore (Fruits, feuilles, insectes, crabes...) Signes particuliers : Comme d'autres primates, dans la nature, les sapajous manient des outils (enclume, ramille, branche). 12 espèces et nombreuses sous-espèces |
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Le ouistiti Tailles maximales : 40 cm (sans la queue) pour 400 g Habitat : Forêts du Brésil Alimentation : Gomme de certains arbres Signes particuliers : Il est probable que d’autres espèces de ouistitis existent dans les régions mal connues de la forêt amazonienne. On compte une vingtaine d'espèces et de nombreuses sous-espèces. |
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Le tamarin Tailles maximales : 30 cm (sans la queue) pour 400 g Habitat : Forêts tropicale de l'Amérique du sud Alimentation : Frugivore, gommivore et insectivore Signes particuliers : La déforestation de la forêt amazonienne menace ces espèces. 15 espèces et nombreuses sous-espèces |
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Toutes les espèces de lémuriens sont endémiques de Madagascar.
On dénombre 101 espèces et de nombreuses sous-espèces de lémuriens.
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Le maki catta Tailles maximales : 40 cm pour 4 kg Habitat : Madagascar Alimentation : Frugivore Signes particuliers : Les makis catta sont reconnaissables à leur queue rayée de noirs et blancs. Espèce unique |
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L'aye-aye Tailles maximales : 40 cm (sans la queue) pour 3 kg Habitat : Madagascar Alimentation : Insectivore et frugivore Signes particuliers : L'aye-aye est un animal en général solitaire et nocturne, discret et difficile à observer. Espèce unique |
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Le sifaka Tailles maximales : 55 cm (sans la queue) pour 8,5 kg Habitat : Madagascar Alimentation : Feuilles, fleurs, écorces, graines, fruits... Signes particuliers : Bien qu'essentiellement arboricoles, certaines espèces ont développé un déplacement bipède sur le sol, qui leur vaut parfois le surnom de « lémuriens danseurs ». Nombreuses espèces et sous-espèces |
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Le lépilémur Tailles maximales : 50 cm (sans la queue) pour 6 kg Habitat : Madagascar Alimentation : Fruits et feuilles Signes particuliers : Le lépilémure est un animal nocturne qui dort le jour dans des cavités d'arbres ou dans la végétation luxuriante. Nombreuses espèces |
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Le galago Tailles maximales : 50 cm (sans la queue) pour 850 g Habitat : Savanes et montagnes africaines Alimentation : Omnivore (Gomme, insectes, fleurs...) Signes particuliers : Ce petit primate se déplace en sautant d’arbre en arbre, un peu comme un kangourou. Son activité est essentiellement nocturne. On compte une quinzaine d'espèces de galagos. |
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Le loris Tailles maximales : 25 cm pour 450 g Habitat : Asie du sud-est Alimentation : Fruits, insectes Signes particuliers : Suite au succès de quelques vidéos sur Internet, ces petits primates sont aujourd'hui fortement menacés... Quelques espèces et sous-espèces |
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Le tarsier Tailles maximales : 15 cm (sans la queue) pour 350 g Habitat : Asie du sud-est Alimentation : Insectivore Signes particuliers : Le tarsier est une créature difficile à apercevoir. Il ne bouge presque jamais de l'arbre qu'il a choisi comme logement. Il y reste toujours et il bouge uniquement pour se nourrir. On compte une dizaine d'espèces de tarsiers |
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- Où vivent les primates ?
(Sauras-tu tous les identifier ?)
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- Qui est ce primate ?
(Sauras-tu tous les identifier ?)
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Des espèces en danger
Aujourd'hui, environ 60% des espèces de primates sont désormais menacées de disparaître et quelque 75% voient leurs populations décliner.
Ces espèces sont confrontées à un ensemble de menaces dont la chasse, le commerce illégal d'animaux de compagnie et la perte de leur habitat : les humains continuant de couper des arbres dans les forêts tropicales, de construire des routes et d'exploiter les sols pour l'agriculture.
Un seul exemple : l'orang-outan, espèce emblématique de l'Indonésie, est ainsi menacé d'extinction totale d'ici 10 ans.
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Le zoo virtuel - Exposition
Les primates
